Le lisier de bovins laitiers comme source d’engrais
Date de parution : 13 janvier 2024
Le lisier de bovins laitiers est un produit résiduaire des exploitations laitières. Lorsqu’il est utilisé comme engrais organique, le lisier de bovins laitiers est dynamique dans sa composition et son association avec le biote. La composition en éléments nutritifs du lisier de bovins laitiers confère à ce déchet son potentiel de fertilisation. Pour chaque kilogramme d’azote appliqué au champ sous forme de fumier, il faut moins d’engrais commerciaux pour répondre aux besoins des plantes à un stade de développement donné. En outre, le carbone organique agit comme un amendement du sol pour en améliorer les propriétés physiques et certaines recherches ont montré que le fumier de bovins laitiers pouvait augmenter le pH de certains sols acides à court terme. Texte de Nicole Giles, représentante SATEG
Contrairement aux engrais synthétiques, la composition du lisier de bovins laitiers n’est ni pure ni homogène. Bien que des moyennes puissent être estimées à partir de la collecte de données et d’essais de recherche, nous devons nous rappeler que la composition précise dépendra des pratiques de gestion, des caractéristiques du troupeau et des installations de stockage. Le lisier contient des combinaisons de fèces de vaches laitières, d’urine, d’eau de lavage des trayons et de matériaux de litière. La teneur en azote des fèces varie considérablement en fonction des différents stades de production des vaches laitières. La multiplicité des sources d’apport et la diversité des qualités de fumier confèrent à cet engrais sa composition unique et fluctuante. Pour obtenir des estimations précises de la valeur fertilisante du fumier au niveau de l’exploitation, il faut procéder à une caractérisation du fumier.
La situation géographique peut exercer une grande influence sur les paramètres de production, les pratiques de gestion et les sources de nutriments. Au Canada, près de 70 % des établissements laitiers agréés par le gouvernement fédéral se trouvent au Québec et en Ontario. Au Québec, plus de la moitié des systèmes de stockage du fumier de bovins laitiers sont des systèmes de
stockage liquide. Le lisier provenant des exploitations laitières est normalement utilisé dans l’est de l’Ontario et l’ouest du Québec pour fertiliser les graminées vivaces et le maïs.
Au Québec, 2,7 % des terres reçoivent du lisier par injection directe et 26,8 % des terres sont couvertes par un épandage en surface (à la volée). Il a été démontré que l’épandage de fumier de bovins laitiers augmentait les rendements en grains de 19 %, et de 23 % lorsque le traitement était répété au cours des saisons de croissance suivantes. Dans l’ensemble, le lisier de vaches laitières améliore le rendement des cultures et est plus efficace lorsqu’il est injecté dans le sol, mais il convient d’attirer l’attention sur les pertes par lixiviation qui résultent d’épandages importants de fumier.
Un engrais dont le ratio des trois éléments N-P-K est équilibré de façon appropriée est essentiel pour garantir l’efficacité agronomique et minimiser les pertes dans l’environnement. Les nutriments sont mieux utilisés lorsque les propriétés du sol sont bonnes. Lorsqu’un sol présente une mauvaise formation d’agrégats ou ne se situe pas dans la plage de pH optimale pour la culture en cours, des amendements peuvent y être ajoutés. Dans le cas du lisier de bovins laitiers, certaines de ses propriétés lui permettent d’agir à la fois comme un amendement du sol et comme un engrais. Par exemple, le lisier de bovins laitiers est soupçonné d’augmenter le pH dans certains sols (Whalen 2000), il contient 5 à 15 % de matière sèche avec du carbone organique (Houlbrooke et al.) et il a une association diverse avec les micro-organismes du sol qui n’est pas encore complètement comprise (Whalen 2019). Toutes ces caractéristiques décrivent le lisier de bovins laitiers comme ayant un certain degré d’effet de chaulage, d’amendement organique et de potentiel inoculant.
La valeur de l’engrais dépend du type de culture, de la méthode d’application et du moment de l’application. Le lisier de bovins laitiers peut être utilisé pour augmenter les éléments nutritifs du sol et éventuellement améliorer les caractéristiques du sol telles que le pH, la structure du sol et l’association microbienne. Lorsqu’il est épandu au bon moment de l’année, avec des méthodes approuvées, les pertes d’éléments nutritifs dans l’environnement peuvent être minimisées.
